La « Gifle » d’AGNANI
Conférence de Chantal du Ry
Lundi 4 décembre 2023 à 14h30
Le XIVe siècle est une période charnière dans l'histoire du Moyen Âge. La féodalité laisse bientôt la place à l'État. À l'idée de fief succède celle de nation. Depuis 1295, un conflit incessant oppose le pape Boniface VIII au roi de France Philippe le Bel. Orgueilleux et violent, le pape affirme son droit de régenter le roi. La bulle pontificale Unam Sanctam manifeste la primauté du pouvoir spirituel sur le temporel. Le roi riposte en réunissant une assemblée de trois ordres, ancêtre des états généraux. Le roi ne prétend pas se plier aux exigences du pape. L'affaire d'Anagni va complètement renverser les situations. Le 7 septembre 1303, pas un astrologue ne prévoit que la fin de cette année et le début de 1304 laisseront dans les mémoires le souvenir d'un des hivers les plus rigoureux depuis l'an mil. Il neigera à Naples et à Marseille. La Baltique sera prise par les glaces jusqu'en mai 1304. Mais pour le moment, le soleil est brûlant et les moustiques grouillent à Rome. Pas un Romain, laïc, clerc ou prélat, ne songera bientôt plus à la chaleur étouffante ni aux piqûres des insectes. Le 7 septembre 1303, une nouvelle incroyable stupéfie toute la Chrétienté : on a giflé le pape ! Quel dément, quel fanatique s'est permis un acte aussi criminel, inimaginable même pendant les pires années de l'époque féodale ? Quand le 13 mai 1981, on a vu à la télévision le pape Jean-Paul II s'effondrer sous les balles d'un jeune fasciste turc, l'émotion de la Chrétienté n'a pas été plus vive que celle éprouvée à l'annonce de l'attentat d'Anagni. En 1303, comme en 1981, ce que chacun cherche d'abord, c'est à recueillir le plus grand nombre d'informations exactes sur le crime odieux commis sur la personne du souverain pontife. On a giflé le vieux Boniface, âgé de plus de 85 ans ! Le poids de cette injure soulève dans Rome plus de remous que le geste lui-même. Boniface meurt le 11 octobre 1303. Benoît XI lui succède, puis Clément V en 1305. Bientôt la papauté s'installe près d'Avignon, dans le Comtat Venaissin. Le procès des Templiers et l'exécution de leur grand maître Jacques de Molay, ou le double mystère d'un trésor et d'une malédiction, suivront.
Chantal du Ry, licenciée en philosophie et lettres (philologie classique et histoire). Professeur retraité, enseigne à l'UTD depuis sa fondation. Ecrivain, auteur de « Huy, histoire d'une ville médiévale à travers ses légendes et ses monuments » et « Huy, histoire de la Collégiale »
